André van der Velden studeerde cultuurgeschiedenis en is als mediahistoricus verbonden aan het departement Media en Cultuur van de universiteit Utrecht. Hij promoveerde op een onderzoek naar de zelfrepresentatie van de Duitse theaterregisseur en communist Erwin Piscator in diens geschriften uit de jaren ’20, in het bijzonder Piscators boek Das politische Theater (1929). Na zijn promotie verlegde André zijn onderzoek naar de geschiedenis van filmvertoning en bioscoopbezoek in Nederland tijdens de eerste decennia van de twintigste eeuw, met als centraal aandachtspunt het leven en werk van filmondernemer Abraham Tuschinski.